VG Bayreuth, Gerichtsbescheid v. 03.02.2025 – B 8 K 22.825
Titel:
Rechtswidrigkeit von BAföG-Rückforderungsbescheiden bei fristgerechter Masterzulassung trotz Überschreitung der Leistungszeitraumfrist
Normenketten:
BAföG § 7 Abs. 1a S. 3, § 20 Abs. 1 Nr. 4, § 50 Abs. 1 S. 2
VwGO § 113
SGB X § 41
Leitsätze:
Die Überschreitung der zwölfmonatigen Frist nach § 7 Abs. 1 S. 3 BAföG in der bis zum 21.07.2022 geltenden Fassung führt nicht zum Eintritt des Rückforderungsfalls hinsichtlich der unter Vorbehalt geleisteten Ausbildungsförderung, wenn die endgültige Zulassung des Auszubildenden zum Masterstudium noch innerhalb der von der Studienordnung vorgesehenen Frist erfolgt. (Rn. 39 – 44 und 42)
Ein Rückforderungsbescheid nach § 20 Abs. 1 S. 1 Nr. 4 BAföG ist rechtswidrig, wenn die endgültige Zulassung zum Masterstudium innerhalb der Studienordnungsfrist erfolgt, auch wenn die zwölfmonatige Frist des § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG aF, die nur den Leistungszeitraum betrifft, überschritten wurde (BeckRS 2024, 25393), insbesondere wenn die Verzögerung nicht im Verantwortungsbereich des Auszubildenden liegt (BeckRS 2022, 38092). (Rn. 39 – 44) (redaktioneller Leitsatz)
Schlagworte:
Vorläufige Zulassung zum Masterstudium, Rückforderung von Ausbildungsförderung, Endgültige Zulassung innerhalb der von der Studienordnung vorgesehenen Frist, Ausbildungsförderung, vorläufige Zulassung, Fristversäumnis
Fundstelle:
BeckRS 2025, 5009
 
Tenor
1. Der Bescheid des Beklagten vom 27.06.2022 in Gestalt des Widerspruchsbescheids vom 03.08.2022 wird aufgehoben.
2. Der Beklagte trägt die Kosten des Verfahrens.
3. Das Urteil ist hinsichtlich der Kosten vorläufig vollstreckbar. Der Beklagte kann die Vollstreckung durch Sicherheitsleistung in Höhe von 110 v.H. des nach diesem Urteil vollstreckbaren Betrages abwenden, wenn nicht der Kläger vor der Vollstreckung Sicherheit in Höhe von 110 v.H. des jeweils zu vollstreckenden Betrages leistet.
Tatbestand
1
Die Klägerin wendet sich gegen einen Bescheid des Beklagten vom 27.06.2022 in Gestalt des Widerspruchsbescheids vom 03.08.2022, mit dem von ihr Leistungen der Ausbildungsförderung, welche für den Zeitraum Oktober 2020 bis September 2021 unter dem Vorbehalt der Rückforderung (§ 7 Abs. 1a S. 3 Bundesausbildungsförderungsgesetz (BAFöG) in der bis zum 21.07.2022 geltenden Fassung, nachfolgend § 7a Abs. 1a S. 3 BAföG a.F.) gewährt worden waren, zurückgefordert wurden.
2
Die Klägerin war seit dem Wintersemester 2016/2017 Studierende im Bachelorstudiengang „Medienwissenschaften“ an der Universität … Sie erhielt erstmals mit Bescheid des Beklagten vom 29.08.2016 Leistungen nach dem BAföG für den Zeitraum von Oktober 2016 bis Juli 2017. Infolge weiterer Antragstellungen zu späteren Zeitpunkten wurden die Leistungen bis zum September 2019 (Sommersemester 2019) fortgesetzt. Nach dem Ende der Förderungshöchstdauer im September 2019 erhielt die Klägerin weitere Leistungen als Studienabschlusshilfe (§ 15 Abs. 3a a.F. BAföG).
3
Am 01.10.2020 beantragte die Klägerin Ausbildungsförderung für den Bewilligungszeitraum von Oktober 2020 bis September 2021 für das Studium Computerwissenschaften mit dem Abschluss Master an der Universität … (Bl. 26 ff. der Behördenakte „Aktenteil II – MA“). Mit Bescheid vom 08.12.2020 wurden der Klägerin Leistungen für diesen Zeitraum bewilligt. Auf Seite 4 (betreffend den Leistungszeitraum Oktober 2020 bis August 2021 und auf Seite 6 (betreffend den Leistungszeitraum September 2021) des Bescheids ist vermerkt: „Die Bewilligung wird unter dem Vorbehalt der Rückforderung bis zu einer endgültigen Entscheidung über die Zulassung geleistet, längstens jedoch für zwölf Monate (§ 7 Abs. 1a S. 3 BAföG).“ (Bl. 49 ff. der Behördenakte „Aktenteil II – MA“).
4
Mit einem weiteren Antrag vom 31.07.2021 beantragte die Klägerin weitere Leistungen nach dem BAföG (Bl. 69 ff. der Behördenakte „Aktenteil II – MA“). Nach Aufforderung des Beklagten mit Schreiben vom 03.08.2021 und 27.01.2022 reichte die Klägerin mit Schreiben vom 16.02.2022, am selben Tag per E-Mail beim Beklagten eingegangen, eine Erklärung ein, wonach sie die letzte Prüfungsleistung für den Bachelorstudiengang Medienwissenschaft und Medienpraxis mit dem Kombinationsfach Angewandte Informatik – Multimedia, nämlich durch die Abgabe der Bachelorarbeit, im Februar 2022 erbringen würde (Bl. 78 f. der Behördenakte „Aktenteil II – MA“).
5
Der Antrag vom 31.07.2021 wurde mit einem Bescheid, der kein Datum trägt, aber ausweislich eines Vermerks auf dem Entwurf in der Behördenakte des Beklagten am 27.01.2022 zur Post gegeben wurde, abgelehnt (Bl. 74 der Behördenakte „Aktenteil II – MA“).
6
Laut einem Vermerk in der Behördenakte teilte die Klägerin dem Beklagten am 29.04.2022 im Rahmen eines Telefonats mit, dass sie beabsichtige, das Master-Studium nicht fortzusetzen (Bl. 80 der Behördenakte „Aktenteil II – MA“). Bei dem Telefonat wurde die Klägerin – ausweislich des Vermerks – auch darüber informiert, dass sie voraussichtlich die Leistungen für den Zeitraum 2020 und 2021 wird zurückzahlen müssen, wenn der Bachelor-Studiengang erst nach dem 30.09.2021 abgeschlossen wurde. Mit E-Mail vom 21.06.2022 übersandte die Klägerin dem Beklagten das auf den 14.03.2022 datierende Zeugnis über die am 14.03.2022 abgelegte Bachelorprüfung (Bl. 81 f. der Behördenakte „Aktenteil II – MA“).
7
Mit Bescheid vom 27.06.2022, der am 28.06.2022 zur Post gegeben wurde, teilte der Beklagte der Klägerin mit, dass aktuell keine Auszahlung erfolgen würde (Bl. 57 ff. der Behördenakte „Aktenteil II – MA“). Weiterhin wurde die Klägerin aufgefordert einen Überzahlungsbetrag, der mit 10.020,00 EUR angegeben wurde, zurückzuzahlen. Zur Begründung wurde angegeben: „Für den Zeitraum 10/2020-09/2021 ist die bisher unter dem Vorbehalt der Rückforderung geleistete Förderung zu erstatten, da Sie das Bachelorstudium nicht innerhalb von 12 Monaten abgeschlossen haben. Die Rückforderung erfolgt, da Ihnen die bisherige Förderung unter dem Vorbehalt der Rückforderung geleistet wurde (§ 20 Abs. 1 Nr. 4 BAföG).“ Weiterhin ist in dem Bescheid – mit Änderungsbeginn ab Oktober 2020 – angegeben: „Aufgrund der corona-bedingten Erhöhung der Regelstudienzeit durch Art. 99 BayHSchG wurde ihre Förderungshöchstdauer für den Master um drei Semester erhöht.“.
8
Mit Schreiben vom 30.06.2022, das dem Beklagten am 01.07.2022 zugegangen ist, erhob die Klägerin Widerspruch gegen den Bescheid vom 27.06.2022. Zur Begründung ihres Widerspruchs zitierte sie aus den „Informationen für BAföG-Geförderte“ des Bundesministeriums für Bildung und Forschung (BMBF) vom 7. April 2022 (Bl. 54 ff. der Gerichtsakte): „Mit Auftreten der COVID 19-Pandemie hat das Bundesministerium für Bildung und Forschung versprochen, dass Studierende, Schülerinnen und Schüller, die BAföG-Leistungen empfangen, keine finanziellen Nachteile erleiden sollen, wenn es wegen der Pandemie zum Ausfall oder zu Beeinträchtigungen von Unterrichts-/Lehrangeboten an ihrer Ausbildungsstätte kommt. In der Folge hat das BMBF verschiedene Auslegungsvorgaben zur förderrechtlichen Berücksichtigung der pandemiebedingten Erschwernisse an die für den BAföG-Vollzug zuständigen Bundesländer gerichtet. Die pandemiebedingte Verlängerung der Regelstudienzeit betriff die Semester (Wintersemester 2020/21, Sommersemester 2021, Wintersemester 2021/22; in der Mehrzahl zusätzlich auch: Sommersemester 2020) und … [Anm.: Auslassung durch die Klägerin] eine entsprechend verlängerte BAföG-Förderungshöchstdauer. Darüber hinaus gilt weiterhin, dass auch die mit einer Regelstudienzeitverlängerung verbundene Verschiebung von Terminen, bspw. die Vorlage eines Leistungsnachweises, im BAföG nachvollzogen wird.“ Hierzu führt die Klägerin aus, der Bescheid beträfe diesen Zeitraum der Förderung und der Grund der verlängerten Studiendauer seien die Coronabedingten Erschwernisse des Studiums. Die Klägerin bitte aufgrund der Härte der Corona-Pandemie um Änderung des Rückforderungsbescheids.
9
Der Beklagte wies den Widerspruch mit Bescheid vom 03.08.2022, welcher der Klägerin ausweislich der Postzustellungsurkunde am 06.08.2022 zugegangen ist, zurück. Zur Begründung führte der Beklagte aus, die Klägerin habe keinen Anspruch auf Leistungen nach dem BAföG für den Bewilligungszeitraum von Oktober 2020 bis September 2021 für ihr Studium der Computerspielwissenschaften mit dem Abschluss Master an der Universität … Nach § 7 Abs. 1a S. 1 BAföG werde Ausbildungsförderung unter anderem für einen Masterstudiengang geleistet, wenn er auf einem Bachelorstudienabschluss aufbaue und der Auszubildende bislang ausschließlich einen Bachelorstudiengang abgeschlossen habe. Nach den Vorgaben des § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG werde Auszubildenden, die von der Ausbildungsstätte auf Grund vorläufiger Zulassung für einen nach Satz 1 förderungsfähigen Studiengang eingeschrieben worden seien, Ausbildungsförderung unter dem Vorbehalt der Rückforderung bis zu einer endgültigen Entscheidung über die Zulassung, längstens jedoch für zwölf Monate, geleistet.
10
Dabei sei die gemäß § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG unter dem Vorbehalt der Rückforderung geleistete Förderung nach Ablauf von 12 Monaten zurückzufordern, wenn nicht in diesen 12 Monaten die endgültige Zulassung zum Masterstudium erfolgt sei.
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Die Klägerin habe zum Wintersemester 2020/2021 den Studiengang Computerspielwissenschaften mit dem Abschluss Master an der Universität … aufgenommen und war gleichzeitig noch im Studiengang Medienwissenschaft und Medienpraxis mit dem Kombinationsfach Angewandte Informatik – Multimedia mit dem Abschluss Bachelor of Arts an der Universität … immatrikuliert, da sie zu diesem Zeitpunkt ihr Bachelorstudium noch nicht abgeschlossen habe. Der Klägerin sei daher Ausbildungsförderung nur unter dem Vorbehalt der Rückforderung gemäß § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG für den Zeitraum von Oktober 2020 bis September 2021 gewährt worden. Nachdem die Klägerin ihr Bachelorstudium erst am 14.03.2022, und somit erst nach Ablauf von 12 Monaten seit Aufnahme des Masterstudiums abgeschlossen habe, seien die Förderungsleistungen für den Bewilligungszeitraum von Oktober 2020 bis September 2021 in Höhe von insgesamt 10.020,00 EUR (monatlich erhaltene Förderleistung von 835,00 EUR x 12 Monate) gemäß § 20 Abs. 1 S. 1 Nr. 4 BAföG zurückzufordern.
12
Die Regelungen hinsichtlich einer durch die Corona-Pandemie bedingten Verlängerung der Regelstudienzeit für pandemiebeeinträchtigte Studiensemester fänden auf die Klägerin insoweit keine Anwendung, als diese Regelungen eben nicht dazu führten, dass die maximale Frist von 12 Monaten für die endgültige Zulassung zum Masterstudium hierdurch ausgehebelt würde und Förderungsleistungen für das Masterstudium auch bei einem späteren Erreichen der (endgültigen) Zulassung zum Master nach Ablauf der Frist von maximal 12 Monaten zu leisten seien bzw. die bisher erhaltenen Förderungsleistungen behalten werden dürften.
13
Die Klägerin könne sich ebenfalls nicht auf eine Umwandlung der Förderungsansprüche des Masterstudiums auf Ansprüche auf Ausbildungsförderung für ihr Bachelorstudium berufen. Die Förderungshöchstdauer ihres Bachelorstudienganges Medienwissenschaft und Medienpraxis mit dem Kombinationsfach Angewandte Informatik – Multimedia hätte bereits mit Ablauf des Sommersemesters 2019 und damit vor Eintritt der Regelungen hinsichtlich der Verlängerung der Regelstudienzeit aufgrund der Corona-Pandemie, die erst ab dem Sommersemester 2020 Gültigkeit hatten, geendet. Gründe für eine Förderung des Bachelorstudiums nach Überschreiten der Förderungshöchstdauer gemäß § 15 Abs. 3 BAföG seien ebenfalls nicht ersichtlich, daher sei der Widerspruch zurückzuweisen.
14
Mit Schriftsatz vom 30.08.2022, dem Bayerischen Verwaltungsgericht Bayreuth zugegangen am 01.09.2022, wurde seitens der Prozessbevollmächtigten der Klägerin unter der Überschrift „Prozesskostenhilfeantrag mit Klageschriftsatzentwurf“ beantragt,
der Antragstellerin unter Rechtsanwaltsbeiordnung Prozesskostenhilfe zu gewähren.
15
Dieser Entwurf wurde ausdrücklich als „Klageentwurf“ bezeichnet und war dem PKH-Antrag beigefügt (Bl. 5 ff. der Gerichtsakte). Dem PKH-Antrag beigefügt war ebenfalls die Erklärung über die persönlichen und wirtschaftlichen Verhältnisse bei Prozess- oder Verfahrenskostenhilfe. Dieser war vollständig ausgefüllt. Belege wurden beigefügt. Die Übersendung einer Lohnabrechnung wurde angekündigt, da diese noch nicht verfügbar sei.
16
Im Entwurf der Klageschrift wurde ausgeführt, dass die Klägerin nach dem Ablauf der Regelstudienzeit im September 2019 Leistungen nach dem BAföG für das Wintersemester 2019/2020 und das Sommersemester 2020 beantragt habe, um ihr Studium abzuschließen. Es wären bis dahin alle Studienleistungen erbracht gewesen und sie hätte nur noch ein Pflichtpraktikum absolvieren und ihr Abschlussprojekt sowie die Bachelorarbeit bearbeiten müssen.
17
Bereits ab März 2020 sei es zu erheblichen Einschränkungen des Studienbetriebs gekommen, welche durch die sog. Corona-Pandemie bedingt waren. Dies habe auch das Pflichtpraktikum der Klägerin betroffen. In Zeiten der strikten Kontaktbeschränkungen infolge der Corona-Pandemie, sei es erheblich erschwert gewesen, einen Praktikumsplatz zu erhalten. Es seien im Bereich der Klägerin in dieser Zeit praktisch keine Praktikanten benötigt worden und es sei sehr schwer gewesen, einen Praktikumsplatz zu finden. Erst zum Ende des Sommersemesters 2021, vom 01.07.2021 bis 31.08.2021, habe die Klägerin schließlich das Pflichtpraktikum absolvieren können.
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Auch die Bearbeitung der Bachelorarbeit sei infolge der Kontaktbeschränkungen erheblich erschwert gewesen. Die Klägerin sei hierzu auf die Nutzung der Bibliothek angewiesen gewesen, da die Arbeit eine theoretische Abhandlung darstellte (Thema: Storytelling durch Raumdesign in digitalen Spielen) und hierzu umfangreiche Literaturrecherche und Arbeit mit Literatur erforderlich gewesen sei. Dies sei für die Klägerin nur in der Bibliothek in ausreichendem Umfang möglich gewesen.
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Die Bibliothek sei jedoch ab März 2020 zunächst vollständig geschlossen und ab dem 20.04.2020 nur unter erheblichen Einschränkungen, insbesondere begrenzte Zahl an Besuchern und limitierte Aufenthaltszeit, geöffnet gewesen. Ein dauerhaftes Arbeiten an einem Bibliotheksarbeitsplatz in dem Umfang, wie ihn die Ausarbeitung einer Studienabschlussarbeit erforderte, sei nicht möglich gewesen.
20
Weiterhin sei es auch bei Eintragung der während des Bachelor-Studiums erbrachten Leistungen in das Leistungsverzeichnis der Universität zu Verzögerungen durch die Pandemie gekommen. So seien die Leistungen dort erheblich verspätet registriert worden. Beispielsweise sei ein freies Projekt (…), das die Klägerin im Sommersemester 2021 durchgeführt habe, erst am 10.01.2022, mithin erst im Wintersemester 2021/2022, eingetragen worden. Die Bezeichnung im Leistungsverzeichnis „Prüfung am 10. Januar 2022“ bedeute, dass an diesem Tag die Leistung eingetragen worden sei, und sage nichts über das tatsächliche Prüfungsdatum aus. Auch das Pflichtpraktikum zum Studienabschluss, …, das am 31.08.2021 beendet worden sei, sei erst am 26.01.2022 eingetragen worden.
21
Auch die bestandene Bachelorprüfung sei erst am 13.06.2022 eingetragen worden und das Zeugnis habe die Klägerin erst am 21.06.2022 erhalten, obwohl sie die Arbeit bereits im März 2022 abgegeben habe und die Beurteilung am 11.05.2022 zur Verwaltung gegeben worden sei.
22
Somit habe die Klägerin schon allein aufgrund solcher Verzögerungen nicht zum 30.09.2021 ihre Leistungen für das Bestehen des Bachelor-Studiengangs vollständig nachweisen können.
23
Nach alledem habe sich das Studium der Klägerin pandemiebedingt verzögert. Die Klägerin habe ihre Bachelorarbeit erst im Wintersemester 2021/2022 fertigstellen können. Das Bachelor-Zeugnis sei erst am 13.06.2022 ausgestellt und der Klägerin erst am 21.06.2022 zugesandt worden.
24
Was die Frist des § 7 Abs. 1a BAföG betrifft, so sei die Klägerin davon ausgegangen, dass sie die Bachelorarbeit aufgrund der für sie gegebenen Beeinträchtigungen durch die Pandemie und die Nichtanrechnung der Semester ab Sommer 2020 erst zum Ende des Wintersemesters 2020/2021 abschließen müsse. Dies sei dadurch bestärkt worden, dass ein Kommilitone diesbezüglich direkt beim Prüfungsamt angefragt habe und diesem mitgeteilt worden sei, er habe drei Semester Zeit, das Bachelorzeugnis nachzureichen, dieses somit spätestens zur Rückmeldung für das Sommersemester 2022 vorliegen müsse.
25
Im Übrigen sei auch jeweils mitgeteilt worden, dass den BAföG-Studierenden kein Nachteil durch die pandemiebeeinträchtigten Semester entstehen solle.
26
Mit Schriftsatz vom 24.02.2023 beantragte der Beklagte,
die Klage abzuweisen.
27
Zur Begründung wurde ausgeführt, dass der Ausgangsbescheid in Gestalt des Widerspruchsbescheids vom 03.08.2022 rechtmäßig sei. Die Streitfrage sei, ob der Rückforderungsvorbehalt gemäß § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG im konkreten Fall eingetreten und der Rückforderungsbescheid rechtmäßig ergangen sei. Gemäß § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG werde Auszubildenden, die vorläufig zu einem Masterstudium zugelassen seien, Ausbildungsförderung unter dem Vorbehalt der Rückforderung bis zur endgültigen Entscheidung über die Zulassung, längstens für 12 Monate, geleistet. Daraus folge, dass bei nicht fristgerechter endgültiger Zulassung zum Master grundsätzlich der Vorbehaltsfall eintrete und eine Rückforderung der Förderung für das vorläufige Masterstudium erfolge. Dies treffe auf die Klägerin zu. Ihr seien Ausbildungsleistungen für den Zeitraum 10/2020 bis 09/2021 bewilligt worden. Nachdem sie ihr Bachelorstudium erst am 14.03.2022, und damit nach Ablauf von 12 Monaten seit Aufnahme ihres Masterstudiums, abgeschlossen habe, seien die Förderungsleistungen zurückzufordern. Entgegen der Auffassung der Klägerin könne sie sich nicht auf eine Umwandlung der Förderungsansprüche des Masterstudiums auf Ansprüche auf Ausbildungsförderung für ihr Bachelorstudium berufen. Eine Rückforderung könne nämlich nur dann unterbleiben, wenn die Förderungshöchstdauer für den Bachelor noch nicht erreicht sei oder wegen § 15 Abs. 3 BAföG überschritten werden durfte. Konkret sei die Förderungshöchstdauer erreicht worden, sie habe bereits mit Ablauf des Sommersemesters 2019 geendet (die Regelungen hinsichtlich einer Verlängerung der Regelstudienzeit aufgrund der Corona-Pandemie hätten erst ab Sommersemester 2020 gegolten). Auch seien keine Gründe für eine Förderung des Bachelorstudiums nach Überschreiten der Förderungshöchstdauer gemäß § 15 Abs. 3 BAföG ersichtlich. Die im Zeitraum 10/2019 bis 09/2020 erhaltene Studienabschlusshilfe sei als zinsfreies Volldarlehen gemäß § 17 Abs. 3 i.V.m. § 15 Abs. 3a BAföG gewährt worden.
28
Mit Schriftsatz vom 09.11.2023 teilte die Klägerin mit, dass die Bachelorarbeit bis zum Ende des Wintersemesters 2021/2022, d.h. bis zum 31.03.2022 habe abgegeben werden müssen, um im Masterstudiengang weiterstudieren zu können. Dem sei die Klägerin nachgekommen. Danach sei sie endgültig zugelassen worden.
29
Unter dem 06.09.2024 reichte die Prozessbevollmächtigte der Klägerin den vormals als Entwurf bezeichneten Schriftsatz unbedingt als Klage ein und beantragte Wiedereinsetzung. Dem Bayerischen Verwaltungsgericht Bayreuth ist dieser Schriftsatz am gleichen Tag zugegangen. Mit Beschluss vom 20.12.2024 hat das Gericht der Klägerin Wiedereinsetzung in den vorigen Stand hinsichtlich der Klagefrist gewährt.
30
Die Beteiligten wurden mit gerichtlichem Schreiben vom 20.12.2024 zu einer Entscheidung mittels Gerichtsbescheid gehört.
31
Wegen der weiteren Einzelheiten des Sachverhalts wird in analoger Anwendung des § 117 Abs. 3 Satz 2 der Verwaltungsgerichtsordnung (VwGO) auf den Inhalt der Gerichts- und Behördenakte Bezug genommen.
Entscheidungsgründe
32
Das Gericht konnte gemäß § 84 Abs. 1 Satz 1 Verwaltungsgerichtsordnung (VwGO) durch Gerichtsbescheid entscheiden, da der Sachverhalt geklärt ist und die Sache keine besonderen rechtlichen oder tatsächlichen Schwierigkeiten aufweist.
I.
33
Die zulässige Klage hat auch in der Sache Erfolg. Der Bescheid des Beklagten vom 27.06.2022 in Gestalt des Widerspruchsbescheids vom 03.08.2022 ist rechtswidrig und verletzt die Klägerin in ihren Rechten, § 113 Abs. 1 S. 1 Verwaltungsgerichtsordnung – VwGO.
34
1. Rechtsgrundlage hinsichtlich den streitgegenständlichen Rückforderungsbescheid ist § 20 Abs. 1 S. 1 Nr. 4 BAföG (vgl. BVerwG, U.v. 27.3.2014 – 5 C 6/13 – juris Rn. 8).
35
2. Der Rückforderungsbescheid vom 27.06.2022 ist in formeller Hinsicht nicht zu beanstanden. Der Klägerin wurde insbesondere im Rahmen des Telefonats 29.04.2022 mitgeteilt, dass sie aufgrund des Sachverhalts mit einer Rückforderung rechnen müsse. Sie hatte damit sowohl im Gespräch als auch im Nachgang die Möglichkeit, sich zur Sache einzulassen. Jedenfalls wäre ein Anhörungsfehler im Rahmen des durchgeführten Widerspruchsverfahrens nach § 41 Abs. 1 Nr. 3 SGB X geheilt worden, die Erwägungen der Klägerin gegen die Rückforderung wurden insbesondere in der Begründung behandelt (vgl. Ramsauer in: Kopp/Ramsauer, VwVfG, 25. Aufl. 2024, § 45 Rn. 43; Sandbiller in: BeckOGK, 15.8.2023, § 41 SGB X Rn. 23 ff.).
36
3. Der Rückforderungsbescheid erweist sich jedoch als materiell rechtswidrig. Die Tatbestandsvoraussetzungen von § 20 Abs. 1 S. 1 Nr. 4 BAföG liegen nicht vor. Haben hiernach die Voraussetzungen für die Leistung von Ausbildungsförderung an keinem Tage des Kalendermonats vorgelegen, für den sie gezahlt worden ist, so ist – außer in den Fällen der §§ 44 bis 50 des Zehnten Buches Sozialgesetzbuch – insoweit der Bewilligungsbescheid aufzuheben und der Förderungsbetrag zu erstatten, als Ausbildungsförderung unter dem Vorbehalt der Rückforderung geleistet worden ist.
37
a. Der Bewilligungsbescheid für den streitgegenständlichen Zeitraum durfte vorliegend unter den Vorbehalt der Rückforderung gestellt werden, § 50 Abs. 1 S. 2 BAföG (zu diesem Erfordernis auch der Rückforderung BVerwG, U.v. 17.4.1980 – 5 C 50/78 – Rn. 18 f.). Vorliegend erhielt die Klägerin Ausbildungsförderung aufgrund ihrer vorläufigen Zulassung zum Masterstudium nach § 7 Abs. 1a BAföG a.F.
38
b. Dass die Klägerin die streitgegenständliche Ausbildungsförderung ausbezahlt bekommen hat, ist unstreitig. Gegen die Berechnung des Rückforderungsbetrags werden seitens der Klägerin auch keine Einwände erhoben.
39
c. Streitig ist zwischen den Beteiligten im Kern, ob die Versäumnis der ausdrücklich in § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG a.F. genannten Frist von 12 Monaten hinsichtlich der im Nachgang hierzu unstreitig erfolgten endgültigen Zulassung zum Masterstudium zum Wintersemester 2021/2022 (vgl. die Immatrikulationsbescheinigung der Universität … vom 31.07.2021 auf Bl. 62 der Behördenakte „Aktenteil II – MA“) den Rechtsgrund der Klägerin zum Behaltendürfen entfallen lässt und damit die Rückforderung nach § 20 Abs. 1 S. 1 Nr. 4 BAföG auslöst.
40
aa. Nach § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG a.F. galt: Auszubildenden, die von der Ausbildungsstätte auf Grund vorläufiger Zulassung für einen nach § 7 Abs. 1a S. 1 BAföG förderungsfähigen Studiengang eingeschrieben worden sind, wird Ausbildungsförderung unter dem Vorbehalt der Rückforderung bis zu einer endgültigen Entscheidung über die Zulassung geleistet, längstens jedoch für zwölf Monate.
41
§ 7 Abs. 1a S. 3 BAföG a.F. ist – was auch vom Beklagten angenommen wird – vorliegend in der bis zum 21.07.2022 geltenden Fassung anwendbar, obwohl der Widerspruchsbescheid durch 27. BAföGÄndG mit Wirkung zum geändert wurde. Zwar kann als allgemeine Regel bei einer Anfechtungsklage auf die Sach- und Rechtslage im Zeitpunkt der letzten Behördenentscheidung abgestellt werden, mithin auf den Zeitpunkt der Bekanntgabe des Widerspruchsbescheids vom 03.08.2022 (vgl. VG Hannover, U.v. 28.11.2022 – 3 A 7201/18 – juris Rn. 22 ff.). Allerdings knüpft die – insoweit nicht geänderte – Befugnisnorm des § 20 Abs. 1 S. 1 Nr. 4 BAföG vorliegend an einen materiell-rechtlich vollständig abgeschlossenen Sachverhalt an, sodass es für die Frage des Behaltendürftens im Rahmen der Rückforderung allein auf die Rechtslage ankommen kann, die für den streitgegenständlichen Zeitraum gegolten hat (implizit OVG für die Länder Niedersachsen Schleswig-Holstein, U.v. 15.10.1987 – 14 A 173/84 – BeckRS 2010, 26089: „streitigen Bewilligungs- und Rückforderungszeitraum“). Dass der Gesetzgeber eine „echte“ Rückwirkung (vgl. BVerfG, B.v. 10.2.2021 – 2 BvL 8/19 – juris Rn. 132) anordnen wollte, kann angesichts dessen, dass dieser mit seinen Änderungen des Gesetzeswortlauts eine bloße Klarstellung der Rechtslage bewirken wollte (dazu sogleich), nicht ausgegangen werden. Insoweit ergibt sich aus dem maßgeblichen materiellen Recht nicht, dass ein Aufhebungsanspruch der Klägerin nunmehr bei einem gerade vorher schon abgeschlossenen Sachverhalt ausgeschlossen sein sollte (vgl. BVerwG, B.v. 2.5.2005 – 6 B 6/05 – juris Rn. 16; Wolff in: NK-VwGO, 5. Aufl. 2018, § 113 Rn. 94).
42
bb. Die Kammer teilt die Rechtsauffassung nicht, dass der Rückforderungsfall allein durch die Überschreitung der zwölfmonatigen Frist des § 7 Abs. 1a S. 3 BAföG a.F. eintritt, wenn im Nachgang zum Ablauf dieser Frist aber noch innerhalb der von der Studienordnung vorgesehenen Frist eine endgültige Zulassung zum Masterstudiengang erfolgt.
43
Das VG Hannover führt hierzu umfassend aus:
„Im hiesigen Fall sind die Leistungsvoraussetzungen nach dieser letztgenannten Vorschrift nicht (rückwirkend) entfallen, obgleich die endgültige Zulassung zum Masterstudium nicht innerhalb von zwölf Monaten erfolgte; für den Kläger liegen die Leistungsvoraussetzungen nach § 7 Abs. 1a) Satz 3 BAföG a. F. vielmehr für den gesamten hier streitigen Zeitraum vor.
a) Nach dem Wortlaut der Norm, der nach allgemeiner Auffassung die äußerste Grenze der Auslegung bildet (vgl. z. B.: BVerwG, Urteil vom 29. Februar 2012 – 9 C 8/11 –, Rn. 12, juris, m. w. N.), erfüllt der Kläger für den gesamten streitgegenständlichen Bewilligungszeitraum – anders als die Beklagte meint – die Leistungsvoraussetzungen. Denn schon danach muss eine endgültige Zulassung zum Masterstudium nicht zwingend innerhalb von zwölf Monaten erfolgen.
Aus der Gesetzesformulierung, ist kein anderer Schluss zu ziehen, als dass sich der Satzteil „längstens jedoch für zwölf Monate“ allein auf den Leistungszeitraum bezieht. Denn diese Formulierung schließt zum einen direkt an denjenigen zur Leistung an. Zudem kann sich die Formulierung „für zwölf Monate“ (Unterstreichung durch den Einzelrichter) auch grammatikalisch nur auf die Leistung beziehen.
Hätte der Gesetzgeber gewollt, dass bereits bei einer nicht endgültigen Zulassung innerhalb von zwölf Monaten, ohne dass aber eine endgültige Nichtzulassungsentscheidung (mit der Folge einer Exmatrikulation) erfolgt, der Rückforderungstatbestand erfüllt ist, hätte dies auch sprachlich entsprechend umgesetzt werden müssen. Das lässt sich dem Wortlaut aber grammatikalisch nicht entnehmen.
b) Auch systematische und teleologische Gründe sprechen gegen eine Auslegung in dem von der Beklagten vorgetragenen Sinn.
Jedenfalls wenn es – wie hier – nicht im Verantwortungsbereich der/des Auszubildenden liegt, dass eine endgültige Zulassung nicht binnen zwölf Monaten erfolgt, ist – auch nach den allgemeinen Grundsätzen des BAföG-Rechts, dass Umstände, die nicht in die Verantwortungssphäre der auszubildenden Person fallen, sich nicht förderungsschädlich auswirken dürfen (vgl. hierzu z. B. § 15 Abs. 3 BAföG, § 48 Abs. 2 BAföG) – klar, dass dies nicht zu einer Rückforderung führen kann. Vorliegend hat die Beklagte selbst dem Kläger in einer E-Mail mitgeteilt, dass keine Exmatrikulation trotz der Zeitüberschreitung erfolge, weil den Kläger an dieser Verzögerung kein Verschulden treffe. Es liegt auf der Hand, dass der Kläger die Zulassung rechtzeitig innerhalb von zwölf Monaten erworben hätte, wenn die letzte erforderliche (Wiederholungs-)Prüfung nicht aus allein in der Beklagtensphäre liegenden Gründen verspätet angeboten worden wäre. Hierbei ist auch nur der Zeitraum der vorläufigen Zulassung in den Blick zu nehmen, der hier streitgegenständlich ist. Die Beklagte begibt sich mit ihren Aussagen im Gerichtsverfahren in einen eindeutigen Widerspruch zu ihrem vorherigen Verhalten (vorbezeichnete E-Mail). Nach der spezifisch sozialrechtlichen Theorie der wesentlichen Bedingung (vgl. hierzu ausführlich: BSG, Urteil vom 9. Mai 2006 – B 2 U 1/05 R –, Rn. 13ff., juris) besteht keine spezifische Kausalität zwischen dem Umstand, dass der Kläger zuvor die noch erforderliche Prüfung mehrfach nicht bestanden hatte und der eingetretenen Verzögerung bei der endgültigen Zulassung zum Masterstudium. Denn wenn die vom Kläger bestandene Prüfung von der Ausbildungsstätte rechtzeitig angeboten worden wäre, wäre die Verzögerung nicht eingetreten.
Weiterhin ist auch zu beachten, dass die Prüfungsleistung dem vorherigen Semester zugeschrieben wurde, welches auch noch innerhalb des Zwölfmonatszeitraums lag.
Es ist mit dem Sinn und Zweck des Gesetzes nicht vereinbar, auf die Zwölfmonatsfrist in Bezug auf die Rückforderung abzustellen. Die leistende Behörde ist hinreichend dadurch geschützt, dass nicht länger als zwölf Monate geleistet wird. Dadurch riskiert sie nicht, dass im Falle einer nach dieser Frist erfolgten Exmatrikulation sehr hohe Beträge zurückzufordern wären. Genau diesen Sinn dürfte die Zwölfmonatsbegrenzung haben. Denn der Gesetzgeber ist – wie oben dargestellt – davon ausgegangen, dass eine entsprechende Entscheidung regelmäßig binnen Jahresfrist zustande kommt. Vor diesem Hintergrund ergibt die Beschränkung des Leistungszeitraums durchaus Sinn. Andernfalls hinge es auch von außerhalb der Sphäre der auszubildenden Person liegenden Eventualitäten ab, ob eine Rückforderung erfolgt. Beispielsweise wäre es auch möglich, dass alle Leistungsnachweise rechtzeitig vorliegen, die Universität allerdings aus krankheitsbedingten Gründen innerhalb des eigenen Personals (z. B. COVID-19) die endgültige Zulassungsentscheidung kurz nach Ablauf der Zwölfmonatsfrist trifft. Dass in einem solchen Fall eine Rückforderung erfolgt, wäre nicht zu rechtfertigen. Es würde auch dem vom Gesetzgeber beabsichtigten Anreizgedanken (vgl.: BT-Drucksache 18/2663, Seite 36) widersprechen, wenn eine Rückforderung möglich wäre, ohne dass einen Studierenden an einer Verzögerung der endgültigen Zulassung ein Verschulden trifft. Damit würde eine „Abschreckungswirkung“ erzielt; § 7 Abs. 1 1a) Satz 3 BAföG a. F. sollte jedoch eine vorgezogene Aufnahme des Masterstudiums gerade privilegieren und fördern. Dass es für eine Rückforderung maßgeblich auf die Frage der Exmatrikulation ankommt, ergibt sich auch aus der bereits von der Beklagten zitierten Rechtsprechung des Niedersächsischen Oberverwaltungsgerichts. Dieses hat u. a. ausgeführt (OVG Lüneburg, Beschluss vom 23. Januar 2020 – 4 LA 111/19 –, Rn. 3, juris):
„§ 7 Abs. 1a Satz 3 BAföG bestimmt, dass Auszubildenden, die von der Ausbildungsstätte auf Grund vorläufiger Zulassung für einen nach Satz 1 förderungsfähigen Studiengang eingeschrieben worden sind, Ausbildungsförderung unter dem Vorbehalt der Rückforderung bis zu einer endgültigen Entscheidung über die Zulassung geleistet wird, längstens jedoch für zwölf Monate. Mit dieser Vorschrift, die mit Wirkung vom 1. August 2015 durch das 25. BAföGÄndG (v. 23.12.2014, BGBl. I, S. 2475) eingeführt worden ist, soll zügiges Studieren förderungsrechtlich begünstigt und sollen Förderungslücken zwischen Bachelor- und Masterstudiengängen vermieden werden, indem auch landeshochschulrechtlich vorläufig zum Masterstudium zugelassene Studierende für das Masterstudium bereits Ausbildungsförderung beantragen und erhalten können (vgl. Entwurf eines 25. BAföGÄndG, BR-Drs. 375/14 v. 28.8.2014, S. 36 und BT-Drs. 18/2663 v. 25.9.2014, S. 36). Aus dem Vorbehalt der Rückforderung, unter den die Förderungsbewilligung für ein Masterstudium aufgrund vorläufiger Zulassung zu stellen ist, folgt, dass bei einer Exmatrikulation wegen der Nichterfüllung der Zulassungsvoraussetzungen innerhalb der von der Hochschule gesetzten Frist – also einer negativen endgültigen Entscheidung über die Zulassung – die für das Masterstudium bewilligte Leistung vom Auszubildenden zurückzuerstatten ist. Nur wenn während der vorläufigen Zulassung zum Masterstudium die Förderungshöchstdauer des überlappend betriebenen Bachelorstudiums noch nicht erreicht war oder nach § 15 Abs. 3 BAföG überschritten werden durfte, unterbleibt die Rückforderung der für das Masterstudium geleisteten Ausbildungsförderung (Ramsauer/Stallbaum, BAföG, 6. Aufl. 2016, § 7 Rn. 59c unter Hinweis auf die Begründung des o.a. Gesetzesentwurfs).“
Der Grundgedanke hinter der Rückforderungsregelung ist, dass Studierende im Falle einer endgültigen Nichtzulassung – also einer Exmatrikulation – nicht gefördert werden sollen. Nur für diesen Fall erscheint die Risikoübertragung einer vorläufigen Einschreibung in einen Masterstudiengang auf die Studierenden gerechtfertigt. Denn dem BAföG liegt der – in verschiedenen Normen zum Ausdruck kommende – Gedanke zu Grunde, dass eine Förderung (jedenfalls im fortgeschrittenen Stadium der Ausbildung) nur erfolgen soll, wenn die/der Auszubildende grundsätzlich geeignet und in der Lage ist, ihre/seine Ausbildung innerhalb der vorgesehenen Regelzeit zu beenden (vgl. z. B. § 48 BAföG).
c) Die von der Beklagten zitierten Kommentarstelle (Steinweg in: Ramsauer/Stallbaum, 7. Auflage, Rn. 59c) – welche auf den vermeintlichen Willen des historischen Gesetzgebers rekurriert – ist nicht geeignet, an dem Vorgenannten Zweifel zu wecken. Denn diese gibt lediglich (aus dem Kontext gerissen) den Satz aus dem Gesetzesentwurf (BT-Drucksache 18/2663, Seite 36) wieder: „Der neue Satz 3 sieht dabei einen Vorbehalt der Rückforderung vor für den Fall, dass nicht binnen eines Jahres eine endgültige Zulassung erfolgt ist.“, ohne sich damit in irgendeiner Form auseinanderzusetzen bzw. einen Zusammenhang mit dem Wortlaut des Gesetzes herzustellen.
Selbst wenn der historische Gesetzgeber dieses Rechtsziel gehabt haben sollte, ist er ersichtlich dabei davon ausgegangen, dass regelmäßig innerhalb von zwölf Monaten die endgültige Entscheidung über die Zulassung erfolgt. Das ergibt sich aus dem Gesamtkontext der Gesetzesbegründung. Dann darin ist ausgeführt:
„Die Zulassung entfällt regelmäßig wieder – mit der Folge der Exmatrikulation –, wenn nicht innerhalb eines bestimmten Zeitraums von zumeist einem Jahr der förmliche Bachelorabschluss nachgewiesen wird.“
Aber selbst wenn es die Vorstellung des historischen Gesetzgebers gewesen sein sollte, die Rückforderung allein an den Umstand einer fehlenden endgültigen Zulassung zum Masterstudiengang innerhalb der zwölf Monate zu knüpfen, so ist diese Vorstellung jedenfalls, wie sich bereits aus dem Wortlaut, der systematischen und teleologischen Auslegung der Norm ergibt (s. o.), nicht Gesetz geworden. Es zählen nicht die subjektiven Vorstellungen des historischen Gesetzgebers dazu, was er regeln wollte, sondern es zählt das, was er objektiv geregelt hat. Das BVerfG hat in seinem Beschluss vom 17. Mai 1960 – 2 BvL 11/59 –, BVerfGE 11, 126-136, juris Rn. 19 f. (allerdings [direkt nur] zur Auslegung vorkonstitutionellen Rechts) ausgeführt:
„Das Bundesverfassungsgericht hat bereits in seiner Entscheidung vom 21. Mai 1952 <BVerfGE 1, 299 <312>> ausgesprochen, daß für die Auslegung einer Gesetzesvorschrift der in dieser zum Ausdruck kommende objektivierte Wille des Gesetzgebers maßgebend ist, so wie er sich aus dem Wortlaut der Gesetzesbestimmung und dem Sinnzusammenhang ergibt, und daß der Entstehungsgeschichte einer Vorschrift für deren Auslegung nur insofern Bedeutung zukommt, „als sie die Richtigkeit einer nach den angegebenen Grundsätzen ermittelten Auslegung bestätigt oder Zweifel behebt, die auf dem angegebenen Weg allein nicht ausgeräumt werden können“. In seiner Entscheidung vom 15. Dezember 1959 <BVerfGE 10, 234 <244>> hat das Gericht diese Grundsätze erneut bestätigt.“
d) Soweit die Beklagte sich auf den § 7 Abs. 1a) Satz 3 BAföG in der aktuellen ab dem 22. Juli 2022 geltenden Fassung berufen möchte, um ihre Rechtsansicht zu untermauern, vermag dies (auch schon vor dem zuvor dargestellten Hintergrund) nicht zu überzeugen. Der Gesetzgeber hat nunmehr eine neue Formulierung vorgenommen, die von der alten – hier einschlägigen – klar zu unterscheiden ist. Hieran ändert nichts, dass der Gesetzentwurf der Bundesregierung vom 2. Mai 2022 ausführt, es handele sich um eine „ausschließlich klarstellende Regelung“ (BT-Drucksache 20/1631, S. 23). Die neue Fassung unterscheidet sich ganz erheblich von der alten, wobei letztere – wie oben ausführlich dargelegt – eindeutig nicht so auszulegen ist, dass eine Rückforderung zu erfolgen hat, wenn nicht binnen zwölf Monaten die endgültige Zulassung erfolgt. Nach der neuen Fassung der Vorschrift (also der aktuellen Fassung) wird Auszubildenden, die von der Ausbildungsstätte auf Grund vorläufiger Zulassung für einen nach § 7 Abs. 1a) Satz 1 BAföG förderungsfähigen Studiengang eingeschrieben worden sind, für die Dauer der vorläufigen Zulassung, längstens jedoch für zwölf Monate, Ausbildungsförderung unter dem Vorbehalt der Rückforderung für den Fall geleistet, dass bis dahin keine endgültige Zulassung erfolgt. Der vorbezeichnete Gesetzesentwurf (a. a. O., S. 23f.) führt dazu aus:
„(…) Für die landeshochschulrechtlich nur vorläufig zum Masterstudium zugelassenen Studierenden entfällt die Zulassung – mit der Folge der Exmatrikulation –, wenn nicht innerhalb eines bestimmten Zeitraums von zumeist einem Jahr der erfolgreiche Bachelorabschluss nachgewiesen wird. Im Hinblick auf die landeshochschulrechtlichen Zulassungsregelungen sieht die Regelung des neuen Satzes 3 zum einen eine maximale Förderungsdauer von zwölf Monaten während der Dauer der nur vorläufigen Zulassung vor. Zum anderen ist für diese Förderung ein Vorbehalt der Rückforderung bis zu einer endgültigen Entscheidung über die zunächst nur vorläufige Zulassung für den Fall vorgesehen, dass eine endgültige Zulassung zum Masterstudium nicht binnen eines Zeitraums von maximal einem Jahr erfolgt.
Über das Verhältnis der maximal zwölfmonatigen Förderungsdauer zur Dauer der nur vorläufigen bis zur endgültigen Zulassung, also zur Frage, ob die Zwölf-Monats-Frist auch für den Eintritt der Voraussetzung für den Rückforderungsvorbehalt gilt, hat es im Verwaltungsvollzug unterschiedliche Auffassungen gegeben. So wurde vereinzelt vertreten, dass der Rückforderungsvorbehalt für die während des noch nicht abgeschlossenen Bachelorstudiums geleistete Förderung auch dann nicht greife, wenn die endgültige Zulassung erst später als maximal zwölf Monate nach der vorläufigen erfolgt, und zwar selbst dann nicht, wenn die vorläufige Zulassung zunächst mit der Folge der Exmatrikulation für den unter Vorbehalt geförderten Studiengang entfallen war. Der Gesetzeswortlaut lasse auch die Auslegung zu, dass bei nochmaliger, endgültiger Zulassung zum Masterstudium – gleich wann diese erfolgt – die Förderung für die Dauer von jedenfalls zwölf Monaten nicht mehr zurückgefordert werden könne. Mit der Neufassung von Satz 3 wird demgegenüber nunmehr ausdrücklich klargestellt, dass die unter Vorbehalt geleistete Förderung lediglich dann nicht mehr zurückgefordert wird, wenn eine endgültige Zulassung zum Masterstudium innerhalb der von der Hochschule vorgegebenen Frist, maximal jedoch binnen zwölf Monaten erfolgt.“
Anders als die Bundesregierung meint, ließ § 7 Abs. 1a) Satz 3 BAföG a. F. die von ihr bezeichnete Auslegung gerade nicht zu (s. o.). Insofern erfolgt durch die Neufassung keine Klarstellung, sondern vielmehr tatsächlich eine materielle Änderung des Gesetzes. Dass es sich um eine echte Änderung handelt, wird schon an der deutlich geänderten Formulierung klar, die sich gravierend von der alten unterscheidet (s. o.); es wurde ein neuer Halbsatz mit eigenem Regelungsgehalt hinzugefügt.
e) Selbst wenn man all dies anders sehen wollte, müsste § 7 Abs. 1a) Satz 3 BAföG a. F. verfassungskonform dahingehend ausgelegt werden, dass eine Rückforderung nicht in Fällen erfolgt, in denen die/der Auszubildende kein Verschulden an einer verspäteten endgültigen Zulassung trägt, sondern die Gründe vielmehr allein aus der Sphäre der Hochschule stammen (in Bezug auf die neue Fassung bedürfte es insoweit einer teleologischen Reduktion). Es wäre eine nicht mit Artikel 3 GG vereinbare Rechtslage, wenn Auszubildende, die aus allein hochschulinternen Gründen verspätet ihren Bachelorabschluss erhalten, eine Schlechterstellung gegenüber solchen erführen, bei denen dies nicht der Fall ist. Eine Rechtsauslegung im Sinne der Beklagten könnte sogar in Einzelfällen zur Folge haben, dass Auszubildende, die alle Prüfungen im ersten Versuch bestehen und aufgrund eines Fehlers der Hochschule zu spät endgültig zum Masterstudium zugelassen würden, schlechter gestellt wären als solche, die mehrere Wiederholungsprüfungen benötigen und die endgültige Zulassung innerhalb der Zwölfmonatsfrist erhielten. Auch aus dem Gesetzesentwurf der Bundesregierung vom 2. Mai 2022 lässt sich erkennen, dass sich der Gesetzgeber der möglichen verspäteten endgültigen Zulassung aus Gründen, die die Auszubildenden nicht zu vertreten haben, in keiner Weise bewusst war.“ (VG Hannover, U.v. 28.11.2022 – 3 A 7201/18 – juris Rn. 22 ff.)
44
Diese Auffassung, der sich auch das VG Düsseldorf (U.v. 17.05.2024 – 21 K 4911/22) angeschlossen hat, wird auch von der Kammer geteilt. Da die Klägerin nach der zwölfmonatigen Frist endgültig innerhalb der von der Studienordnung vorgesehenen Frist zum Masterstudiengang im Wintersemester 2021/2022 zugelassen wurde, liegen die Voraussetzungen für das Behaltendürfen der Ausbildungsförderung für den gesamten streitgegenständlichen Zeitraum vor. Die Rückforderung erweist sich damit als materiell rechtswidrig und rechtsverletzend und war daher aufzuheben.
II.
45
Die Kostenentscheidung folgt §§ 154 Abs. 1, 188 S. 2 VwGO. Die Entscheidung über die vorläufige Vollstreckbarkeit folgt aus §§ 167 VwGO i.V.m. §§ 708 ff. VwGO.